나주시가 아동 비만 예방을 위해 ‘건강한 돌봄 놀이터’ 프로그램을 운영하고 있다. 사진은 신체활동 프로그램을 즐기고 있는 아이들 모습.

전남 나주시가 놀이 중심의 체험형 교육을 통해 아동기 비만을 예방하고 건강한 생활 습관 형성을 지원하는 학교 기반 건강 증진 프로그램을 운영 중이다.

16일 나주시보건소에 따르면 아동 비만 예방을 위한 ‘건강한 돌봄 놀이터’ 프로그램은 2026년 3월부터 7월까지 16주간 남평초등학교 늘봄학교 1학년 학생 20명을 대상으로 진행되며 놀이형 영양교육과 신체활동을 통합 제공하는 체험 중심 프로그램이다.

최근 아동과 청소년 비만율 증가와 함께 아침 결식, 당류 음료 섭취 증가, 신체활동 감소 등 건강행태 악화가 주요 문제로 지적되고 있으며 아동기 비만은 성인기 만성질환으로 이어질 가능성이 높아 조기 예방의 중요성이 강조되고 있다.

이에 나주시는 아동이 생활하는 학교 환경에서 자연스럽게 건강 습관을 형성할 수 있도록 ‘건강한 돌봄 놀이터’를 추진하고 있다.

해당 교육은 식품 구성 이해, 채소와 과일 섭취, 건강 간식 선택, 식품표시 확인 등 실생활 중심 영양교육과 미각 체험, 퀴즈, 만들기 활동 등 참여형 교육으로 구성해 스스로 올바른 식습관을 익히도록 하는 데 중점을 뒀다.

신체활동은 협동 놀이, 전통 놀이, 릴레이 활동, 균형감각 향상 운동 등 놀이형 체육활동으로 운영되며 자연스럽게 흥미를 높이고 신체 활동량을 늘려 비만 예방과 체력 향상을 동시에 도모한다.

또래 간 협동 활동을 통해 사회성 발달과 긍정적인 신체 인식 형성에도 기여할 것으로 기대된다.

프로그램은 3월 20일 사전 검사를 시작으로 주 2회 운영되고 있으며 종료 후 사후 평가를 통해 신장, 체중 등 신체 변화와 건강 습관 개선 효과를 분석해 향후 사업 개선과 확대 운영에 반영할 계획이다.

이번 사업은 나주시보건소 건강증진과와 동신대학교 RISE 사업단이 협력해 추진하며 보건소는 사업 총괄과 건강검사 및 교육 지원을, 동신대학교는 전문 강사와 프로그램 운영을 담당한다.

강용곤 보건소장은 “아동기 건강 습관은 평생 건강을 좌우하는 중요한 시기”라며 “아이들이 즐겁게 참여하는 놀이형 교육을 통해 건강한 생활 습관을 자연스럽게 형성할 수 있도록 적극 지원하겠다”고 밝혔다.